L'art d'islam, un baptistère à la cour de France

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- L'art d'islam, un baptistère à la cour de France

Résidence des Rois de France au Moyen Âge, le château de Vincennes a vu nombre de naissances d'enfants royaux. La mortalité infantile était alors élevée et le baptême représentait un élément important de la vie politique et religieuse des rois. Un ondoiement était immédiatement effectué dans le baptistère, bassin le plus précieux, choisi pour rendre hommage à l'Église.






- Un chef-d’œuvre mamelouk

Sur le baptistère de Saint-Louis est représenté le sultan entouré d'une quarantaine de dignitaires de la cour des Mamelouks, pratiquant la « furusiya ». Achetés au départ par des souverains arabes, ces soldats-esclaves s'emparent du pouvoir au milieu du XIIIe siècle pour environ 250 ans. Troupes les plus puissantes du monde islamique, les Mamelouks chassent définitivement les Francs de Terre Sainte.






- Un baptistère mystérieux

L'histoire du baptistère de Saint-Louis, le plus prestigieux de tous les objets du département des arts de l'islam du Louvre, est mal connue. Le bassin est relié aux rois de France mais aussi à la dynastie des Mamelouks. Il est en effet caractéristique de l'art mamelouk, même si le sujet apparaît comme singulier. L'artiste y a apposé six fois sa signature à l'intérieur comme à l'extérieur.